Las porfirinas son tetrapirroles intermediarios del hemo. El porfobilinógeno (PBG) y los porfirinógenos son incoloros; al oxidarse se vuelven rojos y fluorescentes con luz de Wood.
Patrones urinarios (esquema)
| Entidad | ALA | PBG | Copro / Uro |
|---|---|---|---|
| Porfiria aguda intermitente (ataque) | ↑↑ | ↑↑ | Uro variable |
| Porfiria eritropoyética congénita | N | N | Uro ↑↑ |
| Intoxicación por plomo | ↑↑ | N / leve | Copro III ↑↑ |
| Cutanea tarda | N | N | Uro ↑↑ |
Tamizaje de porfirinas: extracción en acetato de etilo/ácido acético y fluorescencia (azul = normal; rosa-rojo = elevada). No detecta PBG. Watson-Schwartz: Ehrlich rojo; el aducto de PBG se queda en agua, el de urobilinógeno se va al cloroformo y al butanol. Hoesch: más específico de PBG (orina en exceso de reactivo ácido → rojo cereza inmediato). Usar orina fresca: el PBG se oxida a porfobilina y deja de reaccionar.