El peso específico (densidad relativa) es el cociente entre la masa de un volumen de orina y la del mismo volumen de agua, a temperatura constante. Depende del número y del peso de las partículas. La capacidad de concentrar es de las primeras funciones tubulares que se pierden.
Intervalos de orientación
| Situación | Valor |
|---|---|
| Azar, hidratación normal | 1,003–1,035 |
| Hiperhidratación extrema | Hasta ~1,001 (agua = 1,000) |
| Recolección de 24 h | 1,015–1,025 |
| Hipostenuria | Persistentemente < 1,007 |
| Isostenuria | Fijo ~1,010 (como el filtrado) |
| Hiperstenuria | Inusualmente alto (privación hídrica o solutos pesados) |
Diabetes insípida: mucho volumen, densidad muy baja (falta ADH o respuesta). Diabetes mellitus: mucho volumen, densidad alta por glucosa. Algunos corrigen −0,003 por cada g/dl de proteína y −0,004 por cada g/dl de glucosa; pocos laboratorios lo hacen de rutina. Un valor > 1,035 debe hacer pensar en contraste radiológico o dextranos, no en un riñón «superdotado».
Urinómetro
Hidrómetro calibrado ~20 °C. Flota más alto cuanto más densa es la orina. Corrección: +0,001 por cada 3 °C por encima de 20 °C; −0,001 por cada 3 °C por debajo. Leer el menisco inferior, sin espuma, sin tocar las paredes. Verificar con agua destilada (debe dar 1,000). Si la muestra se sale de escala, diluir 1:2 con agua y multiplicar por 2 los dos últimos dígitos (1,026 diluido → 1,052).
Refractómetro
Mide índice de refracción (velocidad de la luz en la solución). Basta una gota. Suele estar termocompensado entre ~15 y 38 °C. Cero diario con agua destilada. Lavar y secar prisma; leer el límite claro-oscuro. Escala típica hasta 1,035: diluir si se pasa.
Tira de densidad
Mide concentración iónica (cambio de pKa de polielectrolitos + azul de bromotimol), no masa. Azul-verde = diluida; amarillo-verde = concentrada, en pasos de 0,005 (1,000–1,030). Glucosa o urea altas pueden bajar la lectura respecto al refractómetro; proteína moderada puede subirla. El contraste yodado no iónico casi no reacciona (lectura falsamente baja). En pH ≥ 6,5 algunos fabricantes indican sumar 0,005.